Alici marinate al finocchietto selvatico e agrumi

Nonostante il  Friuli fosse una specie di via delle spezie,   grazie ai mercanti che da Venezia  le trasportavano nel Nord Europa, e che in queste terre  l'uso delle erbe officinali e aromatiche fosse conosciuto fin dalla notte dei tempi,  il finocchietto selvatico non è mai entrato nella cucina della mia famiglia d'origine,  mia madre non ne conosceva l'uso, o almeno credo,  o più facilmente non gradiva il suo profumo..  non gliel'ho mai chiesto....... comunque non è una di quelle erbe di uso comune in Friuli, dove lei è nata e cresciuta. Effettivamente nella cucina tradizionale non è molto  contemplato, a quel che so  si usa  per pochissime cose,  probabilmente è molto più utilizzato verso la Carnia, soprattutto nell'impasto della Pitina,  e poi  il finocchio selvatico e’ una pianta che ama il caldo e cresce spontanea in luoghi assolati, aridi, sassosi, dal clima secco mentre il clima friulano non è proprio quello che si dice mediterraneo. 
In certi pomeriggi assolati d'agosto sgattaiolavo furtivamente  fuori casa mentre mia nonna riposava dopo aver pranzato,  raggiungevo   mia cugina AnnaMaria  e insieme ce ne andavamo a zonzo per le campagne in cerca di frutta . Avevo imparato a riconoscerlo e lo vedevo qua e là,  nelle ghiaie delle Grave, fra le viti e ai bordi delle stradine bianche.  Ne strappavamo qualche ombrello per sfregarlo fra le  mani  che conservavano il suo profumo a lungo...ma non ho memoria di cibi cucinati nè da mia nonna nè da mia mamma usando il finocchietto.
Tutto è cambiato una volta sposata,  quando  finalmente ho potuto decidere autonomamente cosa volevo mangiare, e cucinare, e cosa no. In quei tempi ricordo che fui folgorata da un pollo arrosto assaggiato durante una a cena a casa di amici.  Rosangela, la mia amica, aveva messo dei semi di finocchio nel pollo e ricordo che mi era piaciuto talmente tanto che ne avevo subito comprato un vasetto iniziando da quel momento ad usarlo in cucina,  soprattutto sul pollo ma anche col maiale,  e poi dai semi al finocchietto selvatico il passo è stato breve. Quando mi capitava di essere in Friuli d'estate lo raccoglievo e lo congelavo per averne un po' durante l'inverno, ne facevo scorta anche in Toscana, durante le vacanze a San Vincenzo, l'ultimo giorno prima della partenza andavo a colpo sicuro sulla strada di campagna che va da Venturina a Baratti, o a Chiusagrande, ce n'è sempre tantissimo e  ne raccoglievo a mazzi..
Ora ho la mia "spacciatrice ufficiale", Rossanina, che sapendo quanto mi piaccia,  me ne manda la mia quantità personale ogni anno. Un mix  secco, profumatissimo fatto anche con i fiori del finocchietto selvatico.  Fortunatamente, da qualche anno, se ne trova anche qui  di quello fresco,  credo coltivato,  abbastanza profumato, ovviamente non come quello che cresce in campagna, ma la sua funzione la assolve egregiamente.
E oggi, per il Calendario del Cibo Italiano a cura dell' Associazione Italiana Food Blogger 
si celebra la giornata del'Anice e del Finocchietto, ambasciatrice è Valentina De Felice del blog
diVerdediViola che ha scritto un bellissimo articolo sull'argomento, e che vi invito caldamente a leggere.

Per contribuire a questa giornata ho scelto una ricetta con il finocchietto selvatico.  Prevede le arance. Ci sono tutto l'anno ormai anche se ad agosto non sono certo  buone come a gennaio...
Se volete, fate come me,  d'inverno, quando è stagione piena per le arance, congelate del succo in quei sacchetti Domopack per fare i cubetti di ghiaccio. Lo stesso si può fare per la scorza, ovviamente non trattata. Grattugiatela e conservatela in freezer dentro a un Tupperware apposito, o in  piccole dosi dentro le vaschette per i cubetti di ghiaccio. Una volta congelati,  raccogliete i cubetti di scorza dentro a un sacchetto da freezer.
Avrete lo stesso sapore  buono delle arance anche in estate piena.


Se preferite marinare le alici a crudo, allora dovranno essere abbattute o conservate in freezer per almeno due giorni, per evitare il rischio Anisakis, dopodichè andranno fatte scongelare in frigorifero, e  solo dopo si potrà procedere con la ricetta.
La mia intenzione  iniziale era proprio questa e infatti le avevo abbattute in previsione di quello che avevo in mente. Poi, in corso d'opera, ho cambiato idea, e le ho cotte...

 Alici marinate al finocchietto selvatico e agrumi

per due o tre persone

500g alici freschissime
2 arance non trattate
mezzo  limone
1 mazzetto abbondante di finocchietto selvatico fresco 
1 spicchietto d'aglio
sale, pepe
olio e.v. d'oliva


Lavate e  diliscate le alici  e ricavate dei filetti ben puliti, possibilmente aperti a libro. Man mano che le pulite mettetele in acqua e ghiaccio.
Alla fine toglietele dal  bagno e lasciatele per un poco  a sgocciolare su un piatto inclinato.
Preparate la marinata.
Lavate e spazzolate una arancia, asciugatela e  con una piccola mandolina  prelevatene la scorza  tagliandola  il più possibile sottile,  senza la parte bianca.
Lavate con delicatezza il finocchietto, tritatelo grossolanamente conservando qualche rametto per la decorazione finale.
Dall'altra arancia,  ugualmente lavata e spazzolata,   con il rigalimoni ricavate delle striscioline che serviranno per decorare i piatti.
Spremete entrambe le arance e spremete anche il mezzo limone.
Raccogliete i succhi in una ciotola, spremete  un piccolo spicchio d'aglio, metà se fosse grosso,  con l'apposito attrezzo e aggiungetelo al succo. Tritate finemente la scorza d'arancia e unite anche questa. Da ultimo unite anche il finocchietto tritato. Salate leggermente, pepate con del pepe bianco, aggiungete un  goccio d'olio. Mescolate bene per emulsionare la marinata. Coprite il tutto e conservatelo in frigorifero.
Oliate leggermente un foglio di carta forno e appoggiatelo su una teglia..
Ora disponete le alici ben distanziate sulla carta forno e infornate a 160° per  5 o 6  minuti.
Toglietele dal forno, aspettate che si raffreddino poi prelevatele  delicatamente per non romperle e appoggiatele a raggiera su un piatto abbastanza concavo.  Versate ora sulle alici  la marinata agli agrumi preparata in precedenza, coprite tutto e tenete al fresco. Al momento di portare in tavola completate con  le striscioline di scorza e qualche rametto di finocchietto selvatico.


Ovviamente, se optate per la versione a crudo, mettetele a marinare nel succo di agrumi dalla mattina per la sera, capovolgendole ogni tanto in modo che il succo le "cuocia" da entrambi i lati.

  

  Buono,  fresco e facile da preparate.