La settimana di Cook_my_Books si apre con un libro tutto dedicato al pesce:  The Hog Island Book of Fish & Seafood di John Ash, chef pluripremiato,  scrittore gastronomico e ristoratore.
La ricetta di oggi è una zuppa di vongole in stile New England, eletta  a ricetta perfetta dal fondatore di Hog Island, John Finger,  in quanto ricordava quella con cui era cresciuto, senza addensanti,  a differenza di molte versioni che utilizzavano un roux.
In questo modo, il sapore delle vongole si esprime al meglio, sostenuto dalla sapidità della pancetta, dalla cremosità delle patate e dalla dolcezza dei porri.


Zuppa di vongole di Hog Island
(Hog Island clam chowder)

per 6/8 persone

2,7 kg di vongole veraci piccole con il guscio, lavate 
8-10 patate (circa 1,400 kg)  pelate e tagliate a cubetti
60 g abbondanti  di burro non salato
3 rametti di timo fresco
225 g di pancetta a fette spesse, tagliata a dadini
2 porri grandi, solo la parte bianca, affettati sottilmente e ben lavati
½ costa di sedano affettata sottilmente
1 carota grande, pelata e affettata sottilmente
800 ml di panna da cucina
Sale e pepe macinato fresco
Prezzemolo fresco tritato, per guarnire
Pane croccante caldo, per servire

Dopo aver lavato molto benele vongole, lasciatele scolare nello scolapasta nel lavandino mentre preparate la base.

 In una pentola capiente e pesante, portate a leggera ebollizione 1,2-1,4 l di acqua e cuocete le patate finché non saranno al dente per circa 8 minuti. Controllate con una forchetta che si siano ammorbidite. Scolatele, conservando l'acqua di cottura.

In un'altra pentola, fate sciogliere il burro con il timo a fuoco basso. Aggiungete la pancetta e laciatela stufare finché non avrà rilasciato il suo grasso. Aggiungete i porri, il sedano e la carota e cuocete, mescolando, finché le verdure non inizieranno a prendere colore, per circa 3 minuti. Aggiungete le patate e  circa 1 litro della loro acqua   di cottura, conservando il resto  eventualmente  per diluire la zuppa.

Alzate  la fiamma  e aggiungere le vongole nella pentola. Coprite e cuocete a fuoco lento finché non si aprono, per 5-6 minuti. Controllate e  scartate  le vongole che non si sono aperte.

 Aggiungete la panna e porta e la zuppa a ebollizione. Se è troppo densa, unite un po' dell'acqua di cottura delle patate tenuta da parte. Regolate  di  sale. Quando la zuppa inizia a bollire al centro, è pronta.

 Servitela con pepe macinato e prezzemolo e  con il pane da intingere. Mettete in tavola delle ciotole extra per raccogliere i gusci scartati.